2007年，在教育部的高度重视与大力支持下，“皮影数字博物馆”项目得以在“中国大学数字博物馆建设工程（二期）”中立项；2017年，“中国皮影网络传播平台建设”项目获国家艺术基金立项。

该项目以中国美术学院民艺博物馆馆藏皮影为依托，通过图文、影音和动画等形式展现作为物质文化遗产的皮影和作为非物质文化遗产的皮影戏；充分利用现代信息技术，对皮影领域的相关资料进行数字化采集、管理并实现永久保存。

皮影数字博物馆力求将学术与科普、知识性与趣味性有机结合，从而建立起一个内容完备、资料详实、界面友好、检索方便的专题性科普网站，并使之具备良好的可扩展性，通过后续建设，逐步发展为一个内容丰富的资源型网站。籍以为传统戏曲的再生与发展开拓出一条宽广的道路，并经由对民间传统的再认识，探索出传统文化的生机及其对当前整体文化的发展与影响，进而丰富民族历史、乡土情怀的民间传统文化，增强公众对我国民族民间艺术的认同感与自豪感。

目前，该项目已采集4.8万余件皮影图像资源，涵盖全国各地、各流派的皮影造型；同时，还录制了各地具有代表性的700多个皮影表演节目，其中，既有饱含历史记忆的传统剧目，又有深受小朋友喜爱的寓言剧，还有颇受年轻人追捧的摇滚皮影。该项目除皮影图像和表演节目外，还收集有皮影唱腔文件，其中不乏民国皮影名角的珍贵唱段；此外，为探索传统艺术的活化，使之融入现代生活，项目组采集、制作了一批妙趣横生的皮影衍生产品，如皮影表情包、皮影手机桌面与电脑桌面，皮影动画等。借助现代科技手段，将学术性与科普性、知识性与趣味性有机结合，较好地实现了皮影数字化保护和网络化宣传，已成为全世界收藏最为丰富的皮影专题性网站。